La Copa de la Reina de baloncesto es el torneo de este deporte más antiguo de España. De hecho, cuando el Club Universitario Ferrol se constituye oficialmente en 1997, este torneo del K.O. llevaba ya disputándose 20 años de forma ininterrumpida, aunque su primera edición, con otra denominación, fue nada menos que allá por el tumultuoso 1942.
Para qué les cuento esto, se preguntarán. Para que se hagan una idea de lo que significa que el “jovencito” Baxi Ferrol haya firmado, en esta su más reciente campaña de retorno a la máxima categoría estatal del baloncesto, su tercera presencia en este torneo en menos de una década. Las dos primeras participaciones -que se resolvieron sin metales- coincidieron con esos años mágicos del Uni en los que las azules estaban peleando con los gigantes por los títulos, las temporadas 2016 y 2017, pero esta tercera surge de una situación muy diferente, más humilde, lo que hace que sepa todavía más dulce en la casa que ahora preside Santiago Rey.
Las pupilas de Lino López firmaron su clasificación el día 3 de enero, con una victoria a domicilio ante el Euskotren que las situaba en el selecto grupo de ocho que se van a jugar el trofeo. Unos días más tarde, el bombo les adjudicaba su primer rival en la competición, que se disputará en Huelva en formato de concentración entre el 21 y el 23 de marzo. Como no podía ser de otra manera, tratándose de un equipo de Ferrol, el primer obstáculo nunca puede ser bajito. Será el vigente campeón y actual co-líder de la Liga Femenina, el Casademont Zaragoza, que además ya ha vencido dos veces a las ferrolanas esta campaña.
También es cierto que el resto del bombo de cabezas de serie tampoco nos hubiera traído bombones, con el Girona, el Valencia y el Perfumerías Avenida, el equipo al que mejor se le da la Copa -la ha ganado en diez ocasiones-. Así las cosas, habrá que encomendarse en Huelva a lo mismo que se está encomendando el Baxi esta campaña, diseñada para afianzarse en Liga Endesa y asegurarse la permanencia: El bloque.
Y volverán a preguntarse, ¿de qué nos hablas? Pues de la filosofía que lleva tatuado el Baxi Ferrol este año, “humildad y trabajo” con el grupo como protagonista principal y único. Con un presupuesto modesto, muchas jugadoras de las que facilitaron el ascenso desde la Liga Challenge y unos refuerzos que han tenido que adaptarse al equipo y no al contrario, Lino López diseña y planifica encuentros con precisión milimétrica, confiando en que cualquiera de sus jugadoras sea capaz de recoger el testigo defensivo o anotador cuando llegue el momento. Para muestra, un simple botón en forma de dato. No hay ninguna de las diez baloncestistas habituales del grupo local que acredite una media de más de 26 minutos por partido ni de menos de 15. Si hacen las cuentas les saldrá lo mismo que a mí, compartir el esfuerzo, prevenir las lesiones, repartir las responsabilidades y asegurarse que nadie va a llegar “quemada” a la recta final de la competición.
Finalmente, entre el factor K.O., ese que separa a la Copa de cualquier otro campeonato. El equipo que gana, avanza; no el equipo que nunca ha descendido, que tiene más presupuesto, que ya ha ganado el trofeo diez veces o que va camino de proclamarse campeón de Liga. Son en total tres pulsos a 40 minutos y todas las escuadras lo saben. Equipos como el Baxi Ferrol, el Estudiantes, el Gernika o el Euskotren tienen nada que perder y jugarán ligeras como el aire, mientras que los cabezas de serie, con la mente puesta en el título o la Euroliga, respirarán presión con cada balón.
El 22 de marzo, a las 20.30 horas, las azules entrarán en la Copa ante el Casademont Zaragoza, sabiendo ya su rival en semis en caso de que las probabilidades estadísticas decidan tomarse el día libre. Saldrá del duelo entre el Perfumerías y el Gernika. En resumen, que el Baxi Ferrol se va ligero de equipaje de Copa a Huelva y se lleva a sus infantiles a la Mini Endesa, que saldrán en el grupo del Barcelona, el Araski y el Valencia. Que el baloncesto reparta suerte y, quién sabe, a lo mejor premie por una vez la humildad y el trabajo.
