La concelleira de Medio Ambiente del Concello de Santiago, Mila Castro, ha participado este jueves en una plantación especial que se llevó a cabo en la Alameda: la de cinco olmos que, gracias al trabajo de investigación del catedrático Luis Gil, ponente en el Foro Talentia, son resistentes al hongo que provoca grafiosis, una patología que casi llevó esta especie a la desaparición.
Con este evento, el Concello se suma a los esfuerzos del programa español de recuperación del olmo común —Ulmus minor—, que se lleva a cabo por toda España para recuperar una especie prácticamente desaparecida.
Al acto asistió el catedrático madrileño Luis Gil Sánchez, biólogo y doctor ingeniero de montes de la Escuela Técnica Superior de Ingeniería y Montes (ETSI) de la Universidad Politécnica de Madrid (UPM). Historiador pionero de la flora forestal Ibérica, reconocido con el Premio 2014 de Cooperación Internacional por mejorar el eucalipto como instrumento para la reducción de la pobreza en Tierras Altas de Etiopía, y el Premio de Investigación 2016 de la UPM en reconocimiento a su dilatada trayectoria investigadora, docente y profesional en el ámbito de la genética forestal, durante la que consiguió clonar olmos resistentes a la grafiosos.
Los árboles son una donación de la Fundación Conde del Valle de Salazar, cuyo patronato depende de la ETSI de la Universidad Politécnica de Madrid (UPM). La grafiosis agresiva provocada por el hongo Ophiostoma novo-ulmi afectó a los olmos de toda España desde los años setenta y acabó con cerca de seis millones de ejemplares, lo que provocó un cambio del paisaje de muchas zonas rurales ibéricas. En Galicia esta especie es conocida también como umeiro, ulmeiro o lameiro y quedan ejemplares aislados de montaña —Ulmus glabra— en los bosques del Eume y en otros bosques de ribeira en Lugo y Ourense.