La Agrupación de Voluntarios de Protección Civil de Santiago nacía un 13 de marzo de 1996. Los orígenes se remontan al pabellón de madera ubicado en la calle de A Trinidade, donde solo había una mesa, una silla, un chaleco de obra «prestado» pero «muchísima ilusión y ganas de ayudar«. Los voluntarios iban en sus vehículos particulares, con su ropa y sus equipos de radioaficionados.
Uno de los precursores de esta Agrupación de Voluntarios de Protección Civil fue el entonces concejal Xosé Sánchez Bugallo —hoy alcalde de la ciudad— y Alejandro Sánchez-Brunete, que sigue en la Corporación del Ayuntamiento y fue concejal delegado de Protección Civil. También fueron impulsores el jefe de Bomberos en aquel momento, Cesáreo Rey, y José Manuel Traba Gesto, sargento de la Policía Local en 1996, y jefe del cuerpo posteriormente.
Desde aquel 1996, con Manolo Martínez Ruiz al frente, esta Agrupación de Voluntarios de Protección Civil comenzó a hacerse útil. Los voluntarios destacan que cada operativo de Protección Civil Santiago de Compostela «tiene algo especial», pero hay algunos que, por su trascendencia, se recuerdan especialmente.
Los más veteranos no olvidan la andaina solidaria reclamando la libertad para José Antonio Ortega Lara y Cosme Delclaux efectuada en el Camino de Santiago en febrero de 1997, o la madrugada de 22 de mayo de ese mismo año, cuando la tierra tembló en la ciudad y los voluntarios estuvieron toda la noche comprobando puentes y grandes estructuras, en prevención de daños o derrumbamientos. En 1999 la Agrupación se enfrentó a su primer Año Santo con éxito y entrega.
En sus retinas, aquel noviembre del 2002 en el que el Prestige tiñó de negro las costas gallegas y el voluntariado de esta Agrupación de Protección Civil ayudó en Camariñas. Un punto de inflexión fue el accidente del tren Alvia el 24 de julio de 2013. Los voluntarios de Protección Civil Santiago de Compostela estaban en la plaza del Obradoiro, preparados para el operativo de los Fuegos del Apóstol. Corrieron para Angrois y allí estuvieron hasta bien entrada la noche, ayudando la policías, bomberos y sanitarios a evacuar los heridos, consolar los familiares y tratar de sacar los fallecidos.
Todos estos momentos vividos a lo largo de sus 25 años de historia están plasmados en esta exposición que durante estos días se puede ver en el centro comercial de As Cancelas.
