La Eurocup es nueva para el Baxi Ferrol, el primer equipo ferrolano de baloncesto que se ha clasificado por méritos propios para participar en una competición continental de la disciplina. Para los nostálgicos que ya están mirando la Wikipedia, el OAR de los 80 sí jugó en Europa, pero fue tras haberse producido vacantes o bien por invitación de la organización.
Las locales serán las únicas españolas que tengan que jugar la ronda preliminar antes de integrarse en el cuadro principal, en el que las estarían esperando Galatasaray -si no sabes de dónde son es que nunca has visto baloncesto-; el KP Tany Brno checo y el Sportiva portugués. Curiosamente, el último fichaje del conjunto local, la estadounidense Jori Davis, conoce de primera mano al equipo italiano del Battipaglia, puesto que formó parte de su plantilla en un momento de su amplio periplo europeo, concretamente la temporada 2017/18. Un trayecto en el viejo continente que, ya ha anunciado, terminará en Ferrol.
“Esta puede ser la última para mí, pero no hay mejor manera de finalizar mi viaje que con vosotras”, dijo Jori en su vídeo de presentación con el Baxi.
El conjunto italiano es una formación con una plantilla muy joven pero con experiencia competitiva, muy al estilo del local. Pero, ante la perspectiva de la cita europea ha decidido reforzarse bien en el extranjero y, sobre todo, con una joven base estadounidense que, precisamente, iniciaría en Italia su carrera como profesional. Unique Drake llega del universitario St. Johns, donde ha promediado 18 puntos por partido y tras una carrera muy exitosa que la ha llevado al All Star de las instituciones académicas norteamericanas.
Así comenzó también la carrera de Davis, pero, en esta ocasión, solo una puede tener cabida en la próxima Eurocup. Davis, 35 años, es del noroeste del país, Rochester, Nueva York, mientras que Drake, 23, es de Carolina del Sur, pero las dos comparten un físico parecido, fuertes, anotadoras y que contribuyen en el rebote. Veteranía frente a juventud. Baxi Ferrol frente a Battipaglia. Y la ganadora se llevará el puesto en el campeonato continental.