La tradicional procesión de Santa Marta de Ribarteme, en el municipio pontevedrés de As Neves, volvió a celebrarse este año sin los emblemáticos ataúdes que durante siglos han acompañado a la imagen de la santa. La ausencia de los conocidos ‘cadaleitos’, uno de los símbolos más reconocibles de esta romería, estuvo marcada de nuevo por el conflicto que desde 2022 enfrenta a parte de los vecinos con el párroco de la parroquia, Francisco Javier de Ramiro Crespo.
La tradición, documentada desde el siglo XVIII, consiste en que los llamados «ofrecidos» acompañen la procesión para agradecer a Santa Marta haber sobrevivido a una enfermedad grave o a una situación límite. Históricamente, algunos realizaban el recorrido dentro de ataúdes abiertos, mientras que otros lo hacían descalzos, de rodillas o vestidos con mortajas blancas como cumplimiento de sus promesas.
Cuatro años de restricciones a una tradición centenaria
Desde la llegada del actual sacerdote a la parroquia en 2022, la presencia de los féretros ha ido desapareciendo progresivamente. El párroco manifestó desde el primer momento su rechazo a esta práctica, que llegó a definir como una muestra de «supersticiones, folclores o brujerías».
Primero impidió que los ataúdes salieran del interior del templo, después prohibió que partiesen desde terrenos de la Iglesia y, finalmente, este año no hubo ningún ‘cadaleito’ en la procesión.
La postura del sacerdote ha contado en todo momento con el respaldo de la Diócesis de Tui-Vigo, que el año pasado recordó mediante un comunicado que los sacerdotes pueden dispensar a los fieles del cumplimiento de determinados votos realizados en romerías o santuarios.
Los ofrecidos mantienen sus promesas, pero sin féretros
Pese a la ausencia de los ataúdes, la devoción no desapareció de la celebración. Varias personas participaron en la procesión vestidas con las tradicionales mortajas blancas, algunas caminando descalzas y portando velas o exvotos con forma de distintas partes del cuerpo como muestra de agradecimiento por una curación o una recuperación. Ninguna quiso explicar públicamente el motivo de su promesa.
A primera hora de la mañana sí apareció un único ataúd junto a la iglesia. Una familia lo llevó para cumplir de forma discreta una promesa, aunque finalmente realizó el recorrido sin utilizar el féretro y abandonó el recinto antes del inicio de los actos multitudinarios.
Durante el resto de la jornada, la caja permaneció en las inmediaciones del templo y terminó convirtiéndose en un improvisado punto para fotografías de visitantes y turistas que acudieron atraídos por una tradición conocida internacionalmente.
Una romería más tranquila, pero con una tradición en riesgo
El ambiente fue mucho más tranquilo que en años anteriores, cuando las discrepancias entre el párroco y algunos vecinos provocaron momentos de tensión. En esta ocasión, la misa mayor estuvo presidida por el responsable del Santuario de A Franqueira, mientras que Francisco Javier de Ramiro optó por mantenerse en un segundo plano durante buena parte de la celebración y abandonó la comitiva antes de que finalizase el recorrido.
Muchos vecinos lamentan que la desaparición de los ‘cadaleitos’ suponga la pérdida de una de las principales señas de identidad de Santa Marta de Ribarteme, aunque reconocen que la romería recuperó este año un ambiente más sosegado. Aun así, la presencia del ataúd junto a la iglesia evidenció que parte de la parroquia sigue deseando mantener viva una tradición centenaria que, por el momento, continúa fuera de la procesión.
