Durante la pasada década, la educación ha sufrido un profundo y continuo cambio. No se trata de una tendencia o una moda pasajera. Sino más bien una realidad plenamente asentada en gran parte del planeta: la inclusión de tecnología en las aulas.
Computadoras portátiles, tabletas y plataformas online ya forman parte del día a día de millones de estudiantes. Modificando de este modo tanto los métodos pedagógicos como la manera en que los alumnos procesan toda la información que reciben, que no es poca.
En un contexto como este, las pantallas digitales han pasado de ser un recurso complementario a una pieza más que fundamental en muchos centros educativos.
Su uso se ha intensificado especialmente tras la pandemia, cuando la educación remota obligó a digitalizar de forma acelerada sistemas educativos completos.
Más acceso a la información, pero menos profundidad
Uno de los principales efectos de esta transformación es el acceso inmediato a grandes volúmenes de información.
Según datos de la UNESCO, más del 70% de los estudiantes en países desarrollados utiliza ya dispositivos digitales como herramienta principal de estudio. Son prácticamente nativos digitales.
Sin embargo, este acceso también tiene un efecto, digamos, secundario: la dificultad para mantener la concentración durante largos periodos.
Diversos estudios apuntan a que el tiempo medio de atención ha disminuido, en parte por la exposición continua a estímulos digitales. Los alumnos tienden a alternar entre tareas, lo que reduce la profundidad del aprendizaje.
De ahí que las pantallas digitales y otros dispositivos similares, deben ser lo suficientemente atractivos y útiles como para focalizar dicha atención del alumnado.
Cambios en la memoria y la forma de estudiar
La manera en la que los alumnos retienen la información también se está transformando debido al uso intensivo de dispositivos.
Los hay que, en vez de memorizar información, prefieren buscar datos en tiempo real. Este fenómeno, llamado memoria externalizada, disminuye la necesidad de almacenar información a largo plazo.
Según los estudios de la OCDE, no todos los alumnos que están más expuestos a la tecnología consiguen mejores resultados en el ámbito académico. El éxito va a depender, como ha pasado toda la vida, de la voluntad individual de cada estudiante y de aprovechar al máximo las enormes ventajas que ofrecen las pantallas digitales y otros dispositivos similares en el aprendizaje.
Ventajas en personalización y aprendizaje adaptativo
La tecnología presenta beneficios evidentes. Las plataformas educativas hacen posible adecuar el contenido a la velocidad de cada estudiante, lo cual es complicado en los modelos tradicionales.
Los instrumentos de aprendizaje adaptativo examinan el avance del alumno y modifican las actividades según sus necesidades.
Además, los recursos digitales facilitan el acceso a contenidos multimedia que enriquecen la experiencia educativa.
Vídeos, simulaciones y ejercicios interactivos ayudan a comprender conceptos complejos de forma más visual.
El impacto en la socialización y el entorno escolar
La transformación de las relaciones sociales en el contexto educativo es otro aspecto importante en pleno s. XXI.
La utilización de dispositivos individuales puede ayudar también a aumentar el contacto directo entre estudiantes, lo cual podría tener un impacto positivo en el desarrollo de sus destrezas sociales.
Un equilibrio necesario entre tecnología y aprendizaje tradicional
El desafío actual en educación es elegir bien el tipo de dispositivo e incluirlo en el aprendizaje del alumno de forma equilibrada. Especialistas en educación afirman que la utilización de herramientas digitales tiene que complementarse con enfoques tradicionales que promuevan la concentración, el pensamiento crítico y la lectura. Y la tecnología tiene, en este sentido, mucho que ofrecer.
