El Gobierno español ha decidido desplegar la fragata Cristóbal Colón (F-105), con base en Ferrol, hacia el Mediterráneo oriental para reforzar la defensa de Chipre tras los recientes ataques de Irán. El buque navegará integrado en el grupo naval liderado por el portaaviones francés Charles de Gaulle, junto a otras unidades de la marina griega.
Según informó el Ministerio de Defensa de España, la fragata española se incorporó el 3 de marzo al grupo aeronaval francés para participar en tareas de escolta, protección y adiestramiento avanzado en el mar Báltico. Tras esas maniobras, el contingente pondrá rumbo al Mediterráneo con previsión de alcanzar las inmediaciones de Creta en torno al 10 de marzo.
Durante el tránsito, el buque de aprovisionamiento Cantabria (A-15) saldrá brevemente a la mar para suministrar combustible y proporcionar apoyo logístico al grupo naval mientras atraviesa el golfo de Cádiz.
Una misión de defensa aérea y apoyo a civiles
Desde Defensa destacan que la Cristóbal Colón es la fragata tecnológicamente más avanzada de la Armada española. En este despliegue tendrá como principal cometido ofrecer protección y defensa aérea, complementando las capacidades de la batería de misiles Patriot que España mantiene desplegada en Turquía.
El buque también permanecerá preparado para participar en posibles operaciones de evacuación de civiles en caso de que el conflicto en la región afecte a ciudadanos europeos.
“Con el despliegue de la Cristóbal Colón, España demuestra su compromiso con la defensa de la Unión Europea y de su frontera oriental”, subraya el Ministerio de Defensa.
España apela a la prudencia y a las misiones defensivas
La ministra de Defensa, Margarita Robles, había adelantado horas antes que el Ejecutivo estaba valorando prestar apoyo militar a Chipre. En una entrevista radiofónica aseguró que “España va a estar siempre con la Unión Europea defendiendo los principios básicos de la paz”.
Robles insistió en que el Gobierno distingue entre misiones ofensivas y operaciones de carácter defensivo, y subrayó que España mantiene su compromiso con las misiones internacionales centradas en la estabilidad y la seguridad.
La ministra recordó además la participación española en distintas operaciones de la OTAN en países como Turquía, Irak o Líbano, todas ellas orientadas a tareas de protección y mantenimiento de la paz.
Refuerzo europeo en el Mediterráneo
El despliegue español forma parte de un refuerzo naval europeo más amplio para apoyar a Chipre ante el aumento de la tensión en la región.
Italia también ha confirmado el envío de recursos militares. El ministro de Defensa italiano, Guido Crosetto, anunció ante el Parlamento que su país participará en el despliegue con capacidades de defensa aérea, sistemas antidrones y medios navales.
Por su parte, el Gobierno neerlandés ha ordenado trasladar la fragata HNLMS Evertsen (F805) desde unas maniobras de la OTAN en el Báltico hasta el Mediterráneo, tras una iniciativa impulsada por el presidente francés, Emmanuel Macron, para coordinar la defensa de Chipre.
